Désespérance romantique

Alfred DesRochers (1901-1978)

(Source : Revue de Bibliothèque et Archives nationales du Québec, no 4, 2012)

   Puisque l'amitié flanche et puisque l'amour ment,

   Puisque toute espérance est un vil boniment,

   Plus menteur que celui qu'à la porte des tentes

   Débite le paillasse en phrases éclatantes,

   Sans chercher plus longtemps un asile non-sûr

   Dans ce hangar branlant qu'on nomme le futur,

   Par une aube de juin au temps de pleine lune,

   Je fuirai la cité dont le bruit m'importune.

   Je partirai, furtif, dès le petit matin,

   À l'heure où le soleil rôde encore incertain,

   Derrière l'amas bleu des lointaines collines

   Que la lune revêt de blanches mousselines ;

   Je partirai, furtif, et le regard tendu

   Vers quelque bourg du nord, à l'horizon, perdu

   Parmi de hauts sommets dont on ne voit les cimes,

   Pour que la nuit, stagnante encore aux lieux intimes,

   Me cèle la beauté fautive des objets

   Qu'en mon amour naïf naguère j'hébergeais. 

   Je ne veux pas revoir cette branche de lierre

   Qui s'enroule à l'entour du vieux siège de pierre,

   Auprès de la tonnelle, au milieu du jardin ; 

   Car malgré ma rancœur et malgré son dédain

   Dont la douleur cuisante à mon orgueil persiste,

   Je sais mon cœur trop faible, hélas ! pour qu'il résiste

   À l'énervant appel du flasque souvenir.

   Je veux quitter ces lieux pour n'y plus revenir ! 

   Je m'en irai d'un pas effaré, dans la rue

   Dont la longueur sera par le silence accrue ;

   Mais quand ma marche aura dépassé les remparts,

   Je secouerai mes pieds enivrés de départs,

   Pour ne pas emporter avec moi la poussière

   Des sites où mon cœur, dans l'ivresse première

   D'un serrement de main ou d'un vol de baiser,

   Sentit germer en lui le rêve inapaisé. 

   Plus tard, lorsque le jour contempteur des aurores,

   Avec un giclement de rais multicolores, 

   Hissera son front fauve au-dessus des monts bleus,

   Je lancerai ma blouse au talus rocailleux ;

   Je me dévêtirai la poitrine et le torse ;

   Au soleil j'offrirai ma jeunesse et ma force,

   Et les muscles puissants et souples de ma chair,

   Pour que son poids, croulant sur moi d'un zénith clair,

   Qui tarit les ruisseaux au sortir de leur source,

   Alourdisse mon corps nerveux durant sa course,

   Comme il appesantit les fleurs de sureaux blancs.

   Tout mon être au soleil, je veux marcher longtemps,

   Sans même détourner la tête aux railleries

   Des fermières, baillant au seuil des laiteries,

   Ou des filles cueillant des fraises dans les champs : 

   J'ai trop connu combien les hommes sont méchants

   Pour qu'une cruauté nouvelle ne m'émeuve. 

   Ce que je veux subir, c'est une douleur neuve :

   Je veux savoir les maux physiques, et l'effroi

   De voir les chiens rageurs aboyer contre moi ;

   Je veux connaître enfin la fatigue des membres,

   Ne plus humer l'odeur capiteuse des chambres

   Où se meurt une rose auprès de fards séchés ;

   Je veux vivre la vie âpre des DesRochers,

   L'existence remplie et dure des ancêtres,

   Qui tout le jour ployés à leurs travaux champêtres,

   S'endormaient, quand venait l'obscurité, si las

   Que la foudre éclatant ne les éveillait pas ! 

   Je veux marcher longtemps ! Je verrai roussir l'herbe, 

   Les roses se faner aux rosiers de Viterbe,

   Qui s'allongent en haies au devant des maisons.

   Mes souliers éculés rongeront mes talons ;

   Je sentirai la faim atroce, la fringale

   Affaiblir mes genoux sous la lumière égale

   D'un soleil implacable et fort comme la mort, 

   Mais sans fléchir, j'irai quand même, vers le nord !

   

   Je verrai, quand viendra sur moi le crépuscule

   De ce jour violemment brûlé de canicule,

   Le soleil s'abîmer derrière les grands monts,

   Dans une mer de cuivre et d'or en fusions.

   Ma vigueur du matin ne sera plus qu'une ombre

   Perdue alors, comme tant d'autres, dans le nombre

   Des ombres que le soir allonge sur le sol,

   Et j'irai chancelant, comme soûlé d'alcool,

   Tant la fatigue aura mis en moi de faiblesse,

   Quand le but aperçu fouettera ma détresse.

   Alors, réunissant dans un suprême effort,

   Comme une troupe se rallie autour d'un fort,

   Toute ma force éparse encore inépuisée,

   Je courberai plus bas mon échine lassée

   Et j'escaladerai la montagne, où surgit,

   Sur le dernier fond d'or du couchant aminci, 

   Le bourg que je visais en partant de la ville,

   Dégoûté des humains et de leur clameur vile. 

   Et je m'écroulerai dans la fougère, alors. 

   Mais avant qu'un sommeil aussi lourd que mon corps

   Abolisse la gloire âpre du paysage, 

   Couché sur le flanc droit, du foin sur le visage,

   Sans m'apercevoir même en mon néant qu'il soit

   Des branches de bois mort et des cailloux sous moi,

   Encore conscient, j'aurai cette minute

   Unique de sentir en mon âme de brute

   S'infiltrer, remplaçant la mémoire et l'espoir, 

   La blancheur de la lune et le calme du soir. 

                                     Alfred DesRochers (1929)

Tiré de : Alfred DesRochers, À l'ombre de l'Orford, Montréal, Librairie d'Action canadienne-française, 1930, p. 17-22.

Pour en savoir plus sur Alfred DesRochers, voyez la notice biographique et les documents sous son poème Ode au soleil d'hiver (cliquer sur le titre).

D'Alfred DesRochers, les Poésies québécoises oubliées ont également présenté : Je suis un fils déchu et Hymne au vent du Nord (cliquer sur les titres).

Le poème Désespérance romantique, ci-haut, est 
tiré du recueil À l'ombre de l'Orford, d'Alfred
DesRochers. Cliquer ICI pour se procurer cette
œuvre majeure de la littérature québécoise.

Deux ans avant son décès, Alfred DesRochers donna 

ce qui allait devenir sa dernière grande entrevue, 

parue dans La Presse du 23 octobre 1976. Pour

en prendre connaissance, cliquer sur cette image :

Le 20 avril 1954, dans la grande salle de l'hôtel 

Ritz-Carlton, à Montréal, Alfred DesRochers donna

une importance conférence sur la poésie canadienne-

française. Pour prendre connaissance du texte de 

cette allocution, cliquer sur cette image : 

Alfred DesRochers à l'époque où il
publia À l'ombre de l'Orford. 

(Photo : La Tribune, 29 novembre 1930)

Dédicace manuscrite d'Alfred DesRochers dans son recueil
Le retour de Titus, paru en 1963. DesRochers a daté de 1936
sa dédicace, probablement pour marquer, dans une manière 
de facétie, le fait que les vers inclus dans ce volume ont été
composés en 1936 (36 étant l'inversion de 63).

(Collection Daniel Laprès ;
cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Alfred DesRochers en compagnie de Philippe Panneton, 
alias « Ringuet », auteur du roman Trente arpents.

(Source : revue Lectures, mai 1953) 

Alfred DesRochers posant en 1953 avec son épouse Rose-Alma Breault à
Claire-Fontaine, résidence de leur amie l'écrivaine animatrice de télévision
  Françoise Gaudet-Smet. Claire-Fontaine est situé à Saint-Sylvère,
dans la région de Bécancour. Sur cette résidence et celle qui l'habitait,
voyez une intéressante vidéo ICI.

(Source inconnue ; cliquer sur l'image pour l'élargir)

Le 18 novembre 1966, vingt-cinquième anniversaire de la mort du poète
Émile Nelligan, Alfred DesRochers eut l'honneur de procéder au dévoilement
de la stèle ornant sa tombe au cimetière Notre-Dame-des-Neiges, à Montréal.
Au cours de l'imposante cérémonie, DesRochers a également dit le célèbre
poème de Nelligan, Le vaisseau d'or. Le médaillon sur la stèle est une 
œuvre du sculpteur et poète Alonzo Cinq-Mars, dont les Poésies québécoises
 oubliées ont publié Illusion et Homère en balade à Québec. À droite de
DesRochers, légèrement en arrière-plan, le comédien Albert Millaire, qui 
lui aussi prit part à la cérémonie en lisant un texte.

(Source : BANQ ; cliquer sur l'image pour l'élargir)

La Presse, 19 novembre 1966.

(Source : BANQ ; cliquer sur l'article pour l'élargir)

Alfred DesRochers en octobre 1976,
deux ans avant son décès.

(Source : BANQ ; cliquer
sur l'image pour l'élargir)

Monument funéraire d'Alfred DesRochers à Saint-Élie-d'Orford.

(Photo : Daniel Laprès, juillet 2918 ; cliquer sur l'image pour l'élargir)

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