Le retour de la pêche

Bateau de pêche (1913), photo de Rosario Benoit.

(Source : Musée de la civilisation, fonds d'archives du Séminaire de Québec)

                À Achille Fréchette.

   Au large, mainte voile grise

   S'amure pour rentrer au port :

   Il faut profiter de la brise

   Ou passer cette nuit à bord.

   Plus loin, à l'horizon en flamme,

   Le soleil plonge lentement,

   Et la crête de chaque lame

   Forme un mobile flamboiement.

   À droite, une pointe où la poupe

   D'un vieux navire naufragé

   Sur le fond immense découpe

   Son plat-bord à demi rongé.

   À gauche, un sombre promontoire

   S'avance, hardi, dans les flots :

   Il sait plus d'une triste histoire

   De mousses et de matelots.

   Là, des vieux assis sur la grève ;

   Ils fument et jasent. On voit

   La fumée, ailleurs, qui s'élève

   Odorante de chaque toit.

   Des femmes, à chaque fenêtre,

   Regardent au loin, vers la mer

   Si l'on voit, là-bas, reparaître

   Tous ceux qui sont partis hier.

   Enfin, la flottille au rivage

   Aborde, tout est débarqué.

   On fait appel de l'équipage ;

   Tous sont là, pas un n'a manqué.

   La nuit descend, la mer immense

   Se fond à l'horizon parmi

   Les grands nuages ; le silence

   Plane sur le bourg endormi.

                   Napoléon Legendre (1886)

Tiré de : Napoléon Legendre, Les perce-neige, Québec, Typographie de C. Darveau, 1886, p. 49-51. 

*  Napoléon Legendre est né à Nicolet le 13 février 1841, de François-Félix Legendre et de Marie-Renée Turcotte. Il fit ses études à Lévis chez les Frères de la Doctrine chrétienne, puis à Montréal au Collège Sainte-Marie. 

   Reçu avocat en 1865, il se détourna peu à peu de sa profession pour s'intéresser surtout à la littérature et au journalisme. Assistant-rédacteur du Journal de l'Instruction publique en 1872, il entra en 1876 au service du gouvernement du Québec à titre de greffier des journaux français du Conseil législatif. 

  En 1869, il obtint un doctorat ès lettres de l'Université Laval. Il collabora a plusieurs périodiques et journaux, dont L'Opinion publique, L'Électeur, Le Canada fantastique et Le Soleil. En plus d'articles de linguistique, il a publié plusieurs livres, dont des romans (notamment Sabre et scalpel, 1872), un recueil de contes (À mes enfants, 1875), un recueil de chroniques (Échos de Québec, 1877) et un recueil de poésies (Perce-neige, 1896). Certains de ses ouvrages portent sur la langue française : La langue française au Canada (1890) et La province de Québec et la langue française (1894). Il publia également À propos de notre littérature nationale (1895). Intéressé par la musique, il écrivit des textes pour le compositeur Calixa Lavallée et, en 1874, il publia la première biographie de la cantatrice canadienne-française de stature mondiale, Emma Albani.  

   Napoléon Legendre est mort à Québec le 16 décembre 1907. Il avait épousé Marie-Louise Dupré le 7 octobre 1867, à la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Québec. Il était le beau-père du journaliste et écrivain Benjamin Michaud, et le grand-père maternel de Maurice Roy, cardinal et archevêque de Québec.

(Sources : Gabrielle Patry, Napoléon Legendre (1841-1907) dans les Cahiers d'histoire, Société historique de Québec, 1961, p. 83-87 ; Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec, tome 1, Montréal, éditions Fides, 1980, p. 672).

De Napoléon Legendre, les Poésies québécoises oubliées ont également présenté: Les poètes et Fleurs d'hiver.

Napoléon Legendre (1841-1907)

(Sources : Archives du Séminaire de Québec)

Les perce-neige, recueil de Napoléon Legendre,
d'où est tiré Le retour de la pêche, ci-haut.

(Cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Pour en savoir plus sur le grand promoteur 

et défenseur de la langue française que fut

Napoléon Legendre, cliquer sur la couverture

de l'édition 1961 des Cahiers d'histoire de la 

Société historique de Québec, pour lire un 

article biographique signé Gabrielle Patry :

Cliquer sur cette image pour consulter un

article sur Napoléon Legendre paru dans 

les Glanures historiques québécoises :

Pierre tombale de Napoléon Legendre au
cimetière Notre-Dame-de-Belmont, à Québec.

(Photo : Daniel Laprès, août 2020 ;
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Quelques scènes de pêches tirées des 

Archives du Séminaire de Québec :

Barque de pêcheurs (1915). 

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Le rocher Percé et des pêcheurs sur la grève (1875).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Pêcheurs et leurs pêches sur la rive à Percé.

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Vieux loups de mer (1915).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Le séchage du poisson (1915).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Pêcheurs dans le bassin de Gaspé (1875).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Groupe de pêcheurs et leur curé sur le balcon d'une maison (1915).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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Village de pêcheurs (1915).

(Source : Archives du Séminaire de Québec ;
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