Le lieutenant Lemieux

Le lieutenant Rodolphe « Roddy » Lemieux (1898-1918)

À droite, détail le représentant sur le monument familial au cimetière
Notre-Dame-des-Neiges, à Montréal. Tombé au champ d'honneur dans
la région d'Arras (France), il est inhumé au cimetière militaire de Ligny-
Saint-Flochel (France).

(Sources : photo de Rodolphe Lemieux : recueil Victoire ! de
Charles Lambert de Roode ; détail du monument familial : 
Mémorial virtuel de guerre)

   Ajoutant une gemme sublime,

   Que la vieille province empourpre de son sang,

   D'un superbe idéal radieuse victime,

   Roddy Lemieux est mort à vingt ans !

   À dix-huit ans, laissant une mère adorée, 

   À son père arrachant ― patriotique mot ! ―

   Un « Oui » pour prendre part à la lutte sacrée,

   Il partit simplement... il est mort en héros !

   Dans le dernier baiser, dans l'ultime caresse,

   À l'heure du départ, j'ai vu ses chers parents

   Maîtriser leur douleur, aphoner leur détresse, 

   Puis... ne le voyant plus, partir en sanglotant !

   Insondable douleur, effondrement qui tue,

   Tous les rêves formés pour l'éternel absent !

   Pleurez, c'est bien humain, et votre âme éperdue

   Ne peut se consoler mais lui parle en pleurant !

   Plus tard, quand vous pourrez adoucir votre peine,

   De votre unique fils le trépas glorieux

   Nimbera votre deuil d'une fierté sereine : 

   Tant est belle la mort immortelle des preux ! 

                  Charles Lambert de Roode (8 septembre 1918)

Tiré de : Charles Lambert de Roode, Victoire !, Montréal, 1919, p. 42.

Rodolphe «Roddy» Lemieux :

   Rodolphe Lemieux est né à Montréal le 27 avril 1898, de Rodolphe Lemieux, homme politique, et de Berthe Jetté. Ayant entrepris, de 1906 à 1909, ses études secondaires au Collège Loyola de Montréal, il les poursuivit au Petit séminaire de Québec. Il était considéré comme étant un élève brillant et reçut de nombreux prix et distinctions scolaires. Il entreprit ensuite des études universitaires au Collège Bishop, à Lennoxville, en Estrie. 
   À dix-huit ans, alors que la première guerre mondiale faisait rage, il voulut prendre part aux combats pour la France ; il s'enrôla volontairement le 8 juin 1917 et joignit dès lors le Corps d'entraînement des officiers. Après avoir passé quelque temps au sein du 25^e Régiment, son désir fut exaucé de rejoindre le Royal 22^e Régiment, composé de ses compatriotes canadiens-français.
   Il se vit offrir un poste d'inspecteur au camp Whitley, en Angleterre, mais il demanda, selon cette citation préservée de lui : « Je veux être sur la ligne de front en France ».

   Le 27 août 1918, le lieutenant Lemieux, qui était âgé de vingt ans, dirigeait son peloton durant une attaque de sa compagnie contre des positions ennemies à Arras. Le lendemain, son bataillon renouvela l'attaque et Lemieux se vit alors confier le commandement de la compagnie « B », dont tous les officiers avaient été tués. Selon le commandant de la brigade, il se lança à l'attaque « avec habileté et une grande fougue ». Il lança une troisième charge face à l'ennemi, dont le feu était particulièrement intense. Lemieux fut frappé à l'estomac et mourut de ses blessures le jour suivant. Il était considéré comme étant l'un des meilleurs officiers du 22^e Régiment. Le commandant du Corps militaire canadien, le général Arthur Currie, lui rendit un hommage spécial. À titre posthume, Rodolphe « Roddy » Lemieux fut fait par la France chevalier de la Légion d'honneur, et il reçut la Croix militaire canadienne le 12 décembre 1919. Il est inhumé au cimetière militaire de Ligny-Saint-Flochel (France), sur le lot III, rangée B, tombe 20. Un vitrail à sa mémoire se trouve dans l'église de Ligny-Saint-Flochel.

   En plus d'être un héros, Roddy Lemieux était un catholique fervent et pratiquant. Ses dernières paroles à l’abbé J. J. Desjardins, aumônier et capitaine du 22^e Régiment qui l'assista dans ses moments ultimes : « Vous remettrez ce crucifix à mes bons parents. Dites-leur que j’ai fait mon devoir ».

(Sources : Sur les traces des armées française et britannique à Ligny-Saint-Flochel, Saint-Pol-sur-Ternoise, 2018, p. 6 ;  Mémorial virtuel de guerre ; Commonwealth War Graves ; Gil Drolet, The wars : in Remembrance of « Men for Others », Waterloo (Ontario), Wilfrid Laurier University, 1996). 

Vitrail dédié au lieutenant Rodolphe Lemieux dans l'église de
Ligny-Saint-Flochel (France), commune où se trouve le 
cimetière militaire où repose le héros canadien-français.

(Source : Sur les traces des armées françaises et britanniques 
à Ligny-Saint-Flochel, Saint-Pol-sur-Ternoise, 2018 ;
cliquer sur l'image pour l'agrandir)

(Autres documents ici-bas sur le lieutenant Lemieux)

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Charles Lambert de Roode

L'auteur du poème ci-haut est Charles Lambert de Roode, né le 18 juin 1859 à Saint-Pol-sur-Ternoise, dans le Pas-de-Calais, en France. Il est venu s'établir à Montréal en 1892. Dès son arrivée, il se voua à l'enseignement, puis entra dans le journalisme, profession qu'il exerça durant une vingtaine d'années, ayant collaboré à presque tous les journaux montréalais de langue française, dont particulièrement La Presse.

En mars 1907, la France le nomma officier d'Académie, puis, en 1923, officier de l'Instruction publique. Il fut également conseiller de l'Union nationale française et de la France républicaine.

Il publia des poésies dans divers journaux et revues et dans deux recueils sur le thème de la Première guerre mondiale, À la baïonnette: visions de guerre (1915) et Victoire ! (1919).

Charles Lambert de Roode, qui avait perdu un fils durant la guerre, est mort à Montréal le 24 février 1925.

(Sources : La Presse, 24 février 1925 ; Bulletin de recherches historiques, décembre 1925).

De Charles Lambert de Roode, les Poésies québécoises oubliées ont également présenté : Inclinez-vous, drapeaux ! (cliquer sur le titre), autre poème dédié à la mémoire des militaires canadiens-français morts pour la France durant la première guerre mondiale. 

Charles Lambert de Roode (1859-1925)

(Source : La Presse, 24 février 1925)

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Le lieutenant Rodolphe « Roddy » Lemieux

(Source : Mémorial virtuel de guerre)

Lieutenant Rodolphe Lemieux

(Source : Omeka.net)

La Presse, 3 septembre 1918.

(Source : Mémorial virtuel de guerre)

Article paru dans le journal Le Canada du 11 septembre 1918.

(Source : BANQ ; cliquer sur l'article pour l'élargir)

(Source : Mémorial virtuel de guerre)

Pierre tombale du lieutenant Rodolphe Lemieux au
cimetière de Ligny-Saint-Flochel (France).

(Source : La Voix du Nord)

Il y a beaucoup d'ignorance de nos jours au sujet de la

participation de nos ancêtres à la première guerre 

mondiale. Pour comprendre les motivations de plusieurs 

de nos compatriotes de l'époque qui se sont engagés 

 pour combattre sur le front, on peut lire le discours

 du journaliste nationaliste Olivar Asselin, que l'on 

peut consulter ou télécharger en cliquant sur la 

 couverture du texte, ci-dessous. Asselin s'était lui-

même enrôlé dans le but de venir au secours de la 

France, qu'à l'époque nous considérions  comme 

notre Mère-Patrie, et il a combattu sur le front.

L'exemplaire ci-dessous porte une dédicace
d'Asselin au juge Louis-Philippe Pelletier, qui
présidera peu après le procès de la belle-mère de
la petite Aurore Gagnon, dite "l'enfant martyre".

(Collection Daniel Laprès)

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