Le fort de Chambly

Le vieux fort de Chambly (1876), par Henry Sandham.

(Source : Musée national des beaux-arts du Québec)

   Ô mon vieux fort, reste debout,

   Brave l'abandon et l'orage,

   Dernier vestige d'un autre âge,

   Résiste au temps qui détruit tout ! 

   Le souffle enivrant des batailles

   Peut ranimer tes hauts remparts :

   C'est un beau champ de funérailles 

   Pour qui défend ses étendards ! 

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris !

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.  

   Hélas ! un outrageant oubli

   Entoure la vieille relique !

   Où donc est la race héroïque

   Des défenseurs du Fort Chambly ?

   Près du torrent couvert d'écume

   Qui gronde son chant cadencé, 

   Mon enthousiasme s'allume

   Au souvenir de son passé ! 

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris !

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.

   Au temps où les fiers Iroquois,

   Poussés d'une ardeur sanguinaire,

   Apparaissaient sur la rivière

   Avec la hache et le carquois,

   Ses murs à ces farouches maîtres

   Savaient commander le respect ;

   Les ennemis de nos ancêtres

   Tremblaient de peur à son aspect.

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris !

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.

   Témoin des combats, des exploits

   Qui firent jadis notre gloire,

   Il me rappelle la mémoire

   Du sang répandu pour nos droits.

   Oh ! de nos nobles origines

   Aimons les berceaux glorieux :

   Sur les tombeaux, dans les ruines

   Est le culte des fils pieux ! 

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris ! 

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.

   Là furent les germes sacrés

   D'où sortirent nos destinées ;

   Malgré la trace des années,

   Qu'ils soient à jamais vénérés !

   Que l'ardente foi de nos pères,

   Leur courage au sein du danger,

   Dans la paix, les crises, les guerres,

   Subsiste pour nous protéger !

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris ! 

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.

   Canadien, pour d'autres combats,

   Ton intelligence s'apprête.

   Ne laisse point courber la tête,  

   Ne laisse point fléchir ton bras !

   Contemple en ton âme attendrie

   La grandeur de tes anciens jours.

   Il fut un temps où la patrie 

   Sans partage avait tes amours !

         Cueillons la fleur qui s'étiole

         Oubliée au pied des débris ! 

         Mon cœur sait connaître le prix

         De toute vertu qu'on isole.

                    Benjamin Sulte (septembre 1867)

Tiré de : Benjamin Sulte, Les Laurentiennes, Montréal, Eusèbe Senécal Imprimeur Éditeur, 1870, p. 136-139. 

Pour en savoir plus sur Benjamin Sulte, cliquer ICI.

De Benjamin Sulte, les Poésies québécoises oubliées ont également publié: Chant du soir ; Dans l'espace infini ; L'Histoire ; La Bonne Année ; Le pont Victoria.

Le poème Le fort de Chambly, ci-haut, est tiré 
du recueil Les Laurentiennes, de
Benjamin Sulte (1841-1923)

(Photo datée de 1870 tirée de : Hélène Marcotte,
 Benjamin Sulte, cet inlassable semeur d'écrits,
Montréal, Éditions Lidec, 2001 ; 
cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Dédicace manuscrite de Benjamin Sulte dans son recueil
Les Laurentiennes et adressée aux poètes Mary A. McIver
et Carroll Ryan, dont les traductions anglaises de quelques
poèmes de Sulte sont incluses dans le recueil.

(Collection Daniel Laprès ;
cliquer sur l'image pour l'élargir)

Le fort Chambly (vers 1858), par Cornelius Krieghoff.

(Source : Le Corridor)

Le fort Chambly en 1840, par J. T. Willmore d'après un tableau de William H. Bartlett.

(Source : Antique Prints)

Le fort Chambly en ruines, en 1907.

(Source : BANQ)

J.-Octave Dion (1838-1916) est celui à qui on doit la 
restauration et la préservation du fort Chambly. Il 
est donc celui grâce à qui se sont réalisés les vœux 
exprimés par Benjamin Sulte dans son poème, ci-haut.
Dion a longtemps résidé dans le fort même.

(Source : BANQ)

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